Argentina: líder del sector informa sobre el difícil coyuntura

El sector de la papa en Argentina atraviesa momentos difíciles. En una entrevista con Moviendo el Avispero por Elonce Radio & Streaming 98.7, Alfredo Pereyra, presidente de la Federación Argentina de Productores de Papa, explicó la dura situación que enfrentan los agricultores locales.

Según Pereyra, aunque la cosecha de este año fue abundante, los precios han caído tanto que muchos productores operan con pérdidas.

Alfredo Pereyra, presidente de la Federación Argentina de Productores de Papa:

"Los productores estamos pasando un mal momento en materia de precios. Tuvimos una muy buena cosecha de papa, pero los precios son tan bajos que estamos trabajando a pérdida."

La situación se agrava al comparar los precios que pagan los consumidores en los mercados con lo que reciben los productores. Actualmente, una bolsa de 18 kg de papa se vende a entre 1.800 y 2.000 pesos argentinos (USD 1,21–1,34) en el campo, pero puede costar hasta 4.000 pesos (USD 2,69) en el comercio minorista. A pesar de la alta oferta, los costos de cosecha casi igualan los ingresos, dejando poca o ninguna ganancia.

Alfredo Pereyra:

"Es muy difícil incluso cargar la cosecha, porque después de cubrir los costos finales, estamos recuperando tal vez solo el 5% de la inversión."

Altos costos, bajos rendimientos

El panorama financiero es aún más desalentador al considerar los costos de la tierra y de los insumos.

Alfredo Pereyra:

"Una hectárea de papa cuesta entre 8.000 y 10.000 dólares. Prácticamente no estamos recuperando nada; este año ha sido una pérdida total."

A pesar de estas dificultades, Argentina mantiene aproximadamente 80.000 hectáreas dedicadas al cultivo de papa en varias provincias. La región sudeste de Buenos Aires sigue siendo la principal productora, con unas 45.000 hectáreas sembradas y rendimientos de hasta 45 toneladas por hectárea. Otras regiones, como el noroeste y el centro, tienen rendimientos menores, lo que contribuye a la inestabilidad de precios.

Exportaciones y desafíos de mercado

Las exportaciones de papa también enfrentan obstáculos. Mientras que la papa fresca tiene un potencial de exportación limitado debido a las restricciones, los productos pre-fritos congelados mantienen una demanda más alta.

Alfredo Pereyra:

"Del 25 al 30% de la producción que consume la industria, alrededor del 55–56% se exporta."

Sin embargo, la competencia internacional sigue siendo feroz, con Europa y China ofreciendo precios más competitivos que Argentina. Pereyra agregó que la sobreoferta global ha provocado nuevas caídas en los precios, especialmente en las exportaciones a Brasil, que han disminuido un 50% debido al ingreso de papas europeas más baratas.

Presión económica y un futuro incierto

En cuanto al apoyo gubernamental, Pereyra señaló que las altas tasas de interés hacen casi imposible acceder al crédito.

Alfredo Pereyra:

"Pedir un préstamo sería un suicidio con tasas tan altas."

Los productores continúan luchando por sobrevivir, reclamando mejor infraestructura y mantenimiento de rutas para facilitar la logística. Pereyra también explicó que en Argentina se producen principalmente dos tipos de papa —blanca y negra— según la región.

Alfredo Pereyra:

"En las zonas más arenosas la papa es más blanca, mientras que en el sudeste tiende a ser más oscura. Son la misma variedad, y la diferencia de color no afecta la calidad."

A pesar de las dificultades, Pereyra mantiene un cauto optimismo respecto al futuro.

Alfredo Pereyra:

"Este año ha sido una pérdida total, pero esperamos que el próximo, con una mejor cosecha y precios más estables, las cosas mejoren."